Você sabia que, possivelmente, já presenciou um exorcismo? É muito provável que não tenha sido nada semelhante ao do filme "O Exorcista", mas o que você viu compartilha o mesmo objetivo de expulsar a influência do mal.
Esses exorcismos são realizados todos os anos a partir do Terceiro Domingo da Quaresma. Fazem parte dos preparativos finais dos catecúmenos para receberem o batismo e serem recebidos na Igreja Católica durante a Vigília Pascal.
Esta fase final da preparação cristã é chamada de "Período de Purificação e Iluminação" e visa a conversão pessoal, preparando o coração para receber as muitas graças de Deus.
Um aspecto desta fase é a celebração dos "escrutínios", cujo sentido é o de descobrir e curar o que há de frágil, defeituoso e pecador no coração dos eleitos, além de ressaltar e fortalecer o que há neles de reto e bom, dar-lhes forças em Cristo e aprofundar a sua determinação de se unirem a Cristo e levarem a cabo a decisão de amar a Deus acima de todas as coisas.
Os escrutínios costumam ser realizados durante a missa dominical, após a homilia, no lugar das petições. Ao final, ocorre um "exorcismo menor" em que o sacerdote ou diácono invoca a intercessão de Deus sobre os catecúmenos para expulsar toda escuridão que iniba a luz de Cristo.
Esse rito é semelhante ao exorcismo menor realizado antes do sacramento do batismo, mas é mais longo e ocorre em três domingos subsequentes.
Embora não sejam tão "chamativos" quanto os exorcismos do cinema, a Igreja considera esses exorcismos muito poderosos e essenciais na preparação para o batismo católico.
