A Igreja Católica no Canadá emitiu um pedido formal de desculpas aos Povos Nativos por seu envolvimento com as escolas residenciais administradas pelo governo, as quais tomaram medidas extremas para assimilar os Povos Nativos à sociedade canadense nos séculos XIX e XX.
A questão das escolas residenciais veio à tona no ano passado com as revelações sobre túmulos de estudantes nativos que morreram em algumas das escolas residenciais. As notícias foram seguidas por incêndios supostamente criminosos de várias igrejas católicas.
“Nós, Bispos Católicos do Canadá, reunidos em Plenária esta semana, aproveitamos esta oportunidade para afirmar a vocês, Povos Indígenas desta terra, que reconhecemos o sofrimento vivido nas Escolas Residenciais Indígenas do Canadá”, diz o documento de pedido de desculpas, emitido na sexta-feira pela Conferência Canadense de Bispos Católicos.
O sistema escolar residencial no Canadá retirava as crianças de suas famílias e as colocava em internatos, muitos deles administradas por organizações religiosas — católicas e não católicas — e as forçava a abandonar sua língua e cultura nativas. Aparentemente, também houve abuso de crianças em algumas escolas. A tuberculose e outras doenças transmissíveis levaram à morte precoce de muitos, mas muitas famílias nunca recuperaram os corpos de seus filhos ou nem sequer foram totalmente informadas sobre o que aconteceu com eles.
Esta semana, a Conferência Episcopal Canadense disse que está “totalmente comprometida com o processo de cura e reconciliação”.
A declaração continuou:
