O Paraguai terá finalmente o primeiro cardeal da sua história, após 400 anos de trajetória da sede episcopal de Assunção, a capital do país. E o escolhido é precisamente o arcebispo metropolitano de Assunção, dom Adalberto Martínez Flores, um dos 21 nomes anunciados pelo Papa Francisco na lista dos cardeais a serem criados no consistório agendado para 27 de agosto, no Vaticano.
A Igreja Primaz do Rio da Prata - mas sem cardeal até hoje
Assunção foi a primeira diocese erigida na bacia do Rio da Prata, bem antes de Buenos Aires e de Montevidéu. O Papa Paulo III a erigiu mediante a bula "Episcopatum Paraguensis" em 1547, ao passo que a diocese de Buenos Aires só seria erigida em 1620 e a de Montevidéu em 1627.
As palavras são do próprio dom Adalberto, que, de acordo com matéria do Vatican News, complementa:
A "promessa" do Papa
A "promessa" em questão havia sido feita informalmente por Francisco ao final da viagem apostólica ao Paraguai em 2015: a bordo do avião que o levava de volta para Roma, Francisco respondeu aos jornalistas que lhe perguntavam se o país não merecia ter finalmente um cardeal.
"Pensei que não seria verdade"
Dom Adalberto soube da própria nomeação por meio de seu irmão, que lhe telefonou logo cedo:
A primeira reação do arcebispo foi de espanto:
O primeiro cardeal do Paraguai se declara muito grato ao Papa Francisco pela confiança e pelos muitos frutos da viagem apostólica de 7 anos atrás:
Uma especial lembrança do arcebispo é a da Missa campal que Francisco celebrou em Ñu Guazú para encerrar a visita:
Desafios pela frente
O futuro cardeal dom Adalberto Martínez Flores também comentou as perspectivas desafiadoras do Paraguai nos próximos anos, agravadas pelo impacto da pandemia de covid 19:
O arcebispo reforça que este desafio se estende à Igreja, que colabora com uma ampla gama de iniciativas pastorais sociais em favor dos mais necessitados:
