Uma paróquia católica perto de Denver (Colorado, EUA) foi alvejada a tiros duas vezes em três dias em Agosto. A paróquia está agora a rezar pela conversão do agressor – desconhecido até o momento – e estão a reforçar a segurança do local. O incidente é o mais recente de uma tendência de vandalismo de propriedades da Igreja que tem aumentado drasticamente nos últimos anos.
Tiros
CNA relata que dois tiroteios separados ocorreram nas primeiras horas da manhã de 6 e 8 de Agosto na Igreja da Assunção da Santíssima Virgem Maria. A 6 de Agosto, as câmaras de segurança captaram imagens de um motociclista não identificado a disparar uma pistola na igreja ao passar a propriedade. O diácono Derrick Johnson disse à CNA:
"Estes incidentes aconteceram fora das horas de movimento", disse Johnson. "Não acreditamos que eles estejam a visar pessoas. Só estão a visar a igreja por qualquer razão".
Foi noticiado que foram disparados três tiros na primeira noite, deixando dois buracos de bala na porta e um no vitral da porta. Ao revistar a cena, duas das balas foram descobertas e entregues às autoridades.
As coisas estavam calmas na noite seguinte, mas na manhã de 8 de Agosto, o pessoal da paróquia encontrou outro projétil que tinha sido disparado no vitral acima da porta. Esta bala partiu o painel de vidro que protegia o vitral, mas não a obra de arte em si. A bala do segundo tiro também foi recuperada pela polícia.
Escola
Estima-se que os danos na igreja rondam os 75.000 dólares. A paróquia foi fundada há mais de um século, em 1912, servindo a comunidade como local de culto e escola primária.
Apesar do diácono Derrick sugerir que o criminoso tinha como alvo a igreja e não os paroquianos, a presença da escola católica na mesma propriedade torna os incidentes ainda mais preocupantes. A paróquia tem atualmente 130 alunos inscritos no seu programa de educação infantil.
Os tiroteios aconteceram enquanto a escola estava fora de sessão, pelo que nenhum estudante estava em perigo e as aulas não foram interrompidas. Ainda assim, o perigo de tal violência é um lembrete constante para se manter vigilantes no próximo ano letivo, segundo disse o diácono Derrick:
"Esperemos que se limite a um incidente noturno tardio. Tomaremos as maiores precauções de segurança para a escola, como sempre fizemos". Ele disse à CNA: "Estamos absolutamente conscientes da segurança, entre a nossa equipe de segurança e a garantia de que temos uma cobertura e iluminação adequadas em frente da paróquia. Faremos o nosso melhor para garantir que quem quer que tenha feito isto seja processado".
O diácono observou que, até que as autoridades achem o responsável, tudo o que a paróquia pode fazer é rezar por esta alma perturbada. O diácono Derrick observou também que, embora deva ser feita justiça, a igreja ainda se preocupa com o agressor. Disse ele:
"Estamos a rezar por tudo o que se passa na vida da pessoa que fez isto", disse o diácono.