Como o casamento nos ajuda a superar nossas limitações

Eu admito publicamente que mal sei lavar roupa. A minha mulher e eu conhecemo-nos no liceu e casamo-nos aos 20 anos de idade. Assim que deixei a casa dos meus pais, onde a nossa sofredora mãe de três filhos cuidou de mim e dos meus irmãos, a minha mulher lavou toda a roupa. Eu nunca aprendi.

Até hoje, fico extremamente nervoso sempre que tenho de carregar a máquina sozinho e escolher as configurações. Há tantos botões. Tantos ajustes. Não posso deixar de sentir que, se escolher o errado, encolherei as nossas roupas até um tamanho comicamente pequeno ou tornarei todas as camisas cor-de-rosa.

Isto não significa que eu não faça tarefas em casa. Lavo a louça, trabalho no quintal, cuido do carro e faço reparos necessários em nossa residência. A minha taxa de sucesso é questionável, mas o que conta é o esforço, certo? De fato, há certos aspectos da manutenção da casa que a minha mulher não sabe absolutamente nada, porque sabe que eu vou tratar deles, tal como ela cuida de outras coisas.

Há uma forma misteriosa em que duas pessoas que são casadas se tornam mais do que a soma das suas partes. Falam da mesma maneira, desenvolvem interesses semelhantes, começam a partilhar objetivos. Inventam piadas internas que ninguém mais acha engraçado e aprendem a comunicar sem sequer dizer uma palavra. Dois-um é como uma superpotência. O espaço cerebral que poupo ao confiar na minha mulher libertou-me noutras áreas para me tornar mais do que alguma vez teria sido por conta própria.

A fricção criativa que recebo dela é inestimável. Falamos através de ideias, partilhamos sonhos, e ao longo do tempo absorvi a sua forma particular de pensar. Interessei-me por aquilo em que ela está interessada - a educação das crianças, fotografia, caminhadas e jardinagem, para citar alguns - e descobri que o meu caminho através da vida tem sido maravilhosamente desviado e melhorado. Sou uma pessoa muito mais diversificada e bem informada por ter partilhado a minha vida com ela. É difícil de explicar, mas sinto-me como se tivesse assumido tantos aspectos da sua personalidade e no entanto sinto-me muito mais eu próprio por causa dela. Há algo misteriosamente criativo na nossa união, algo poético.

Os benefícios do casamento aparecem de formas mensuráveis. Por exemplo, estudos mostram que as pessoas casadas vivem mais tempo e experimentam menos depressão. Os casais casados têm melhor saúde física, maior estabilidade financeira e maior mobilidade social do que as pessoas não casadas. Claramente, existem benefícios práticos que se estendem a ambos os cônjuges.

Joshua Wolk Shenk, no seu livro Powers of Two, explica: "os indivíduos em parceria como casal serão muito diferentes um do outro e muito parecidos. Estes extremos simultâneos geram o profundo relacionamento e fricção energizante que definem um casal criativo". O amor ajuda-nos a transcender as limitações individuais e, ao mesmo tempo, a guardar as nossas personalidades únicas.

Em menor grau, este poder de uma missão partilhada está presente também em outras relações. Estou a pensar, por exemplo, no próximo dia da festa de São Lucas. Sempre me interessei pela sua ligação com a arte sagrada, mas, este ano, ao verificar a leitura das Escrituras para a festa, saltou-me à vista como é importante que Lucas e os outros primeiros discípulos tenham sido enviados em pares. São Gregório diz que este arranjo traz o idealismo das suas crenças à realidade prática.

Ao sair aos pares, os discípulos aprendem a viver aquilo que esperam, que é uma vida de amor fraterno unificado pelo amor de Deus. Suspeito, também, que são enviados aos pares porque dois discípulos unidos em missão se tornam mais fortes do que teriam sido individualmente. Eles são muito mais do que companheiros de viagem. Como amigos unidos por um laço íntimo, devem ter trazido à tona potencialidades escondidas um no outro.

É paradoxal porque, no início, os votos matrimoniais ou o compromisso de amizade parecem limitar, mas na realidade desbloqueiam todo um novo nível de realidade. O que pensávamos ser a limitação da liberdade era, de fato, o caminho para uma liberdade mais elevada. São Lucas, através das suas parcerias com os seus irmãos apóstolos, tornou-se muito mais do que alguma vez teria ficado isolado. Embora eu não seja um santo, sinto o mesmo em relação ao meu casamento. Fez de mim uma pessoa melhor.

O mesmo resultado pode ser obtido quando nos comprometemos com amizades e parcerias a longo prazo no seio da Igreja. Talvez seja por isso que a Igreja é tão frequentemente descrita como uma relação nupcial em que nós somos a noiva e Cristo é o noivo. Deus oferece-se para construir uma vida conosco, para partilhar tudo conosco e, ao fazê-lo, dar a graça de nos tornarmos muito mais do que alguma vez teríamos sido por nossa conta.