São Nicolau é conhecido como um dos principais santos padroeiros das crianças. Muitos estudiosos afirmam que esse título se deve à tradição moderna do “Papai Noel”.
Entretanto, há também correntes que atribuem esse título a uma lendária missão de resgate que ele protagonizou. A história conta que ele teria "ressuscitado" crianças mortas por um açougueiro para virarem bifes.
O caso é tema de uma trova de Gerard de Nerval, que narra:
Eram três meninos muito pobres.
Eles foram para os campos colher.
À noite, chegaram à casa de um açougueiro.
"Por um alojamento, imploramos a você, bom açougueiro."
"Sim, meninos, entrem, entrem!"
"Há espaço para você com certeza!"
Eles mal haviam entrado na casa,
quando o açougueiro, o cruel, os matou.
Ele os matou e depois os cortou em fatias.
Na salga ele os mantinha como carne de porco.
São Nicolau, então, apareceu para salvar os meninos:
"Açougueiro, açougueiro, não fuja!"
"Mas ore a Deus, ele pode te perdoar."
Então São Nicolau foi até o tonel.
Ele ergueu três dedos e disse:
“Meus meninos que dormem embaixo”,
“Eu sou o grande São Nicolau”,
“Eu ordeno: acordem, acordem!”
Os pequenos, então, se levantaram rapidamente.
Essa fábula foi muito popular ao longo dos séculos e rendeu a São Nicolau uma reputação celestial por ajudar crianças.
Embora possa não ser uma história para contar aos seus filhos, ajuda a explicar um pouco sobre a história de São Nicolau.
