Uma pesquisa realizada pela Faculdade de Saúde Pública da USP (Universidade de São Paulo) comprovou que crianças entre cinco e sete anos de idade que dormem menos de seis horas por noite têm mais chances de desenvolver problemas cognitivos, comportamentais, doenças cardíacas e obesidade.
O estudo acompanhou 199 crianças dessa faixa etária. Todas estudam em escolas públicas e particulares de São Paulo (SP) e Fortaleza (CE).
Tempo de sono e perfil inflamatório
Os pesquisadores avaliaram o tempo de sono e o perfil inflamatório, medido pela circunferência da cintura das crianças que participaram do estudo. Eles adotaram como referência a tabela da entidade norte-americana National Sleep Foundation (NSF), que recomenda o tempo de sono para cada faixa etária.
Durante sete dias e 24 horas por dia, as crianças usaram um aparelho que indica os tempos de repouso e movimento. Depois, um questionário mapeou os padrões de sono das crianças participantes.
Os valores da proteína C-Reativa (PCR) no sangue das crianças também foram monitorados, a fim de estabelecer a relação entre o tempo de sono e o perfil inflamatório do corpo, que é indicado pelo teste de PCR.
Os resultados
Os pesquisadores concluíram que as crianças avaliadas tinham, em média 5,72 horas de tempo de sono (abaixo do tempo recomendado) e 59,6 centímetros de cintura.
Com base nos dados e em outros estudos, os cientistas concluíram que crianças que dormem menos de seis horas por noite são mais propensas a desenvolver obesidade, problemas cognitivos e comportamentais, além de apresentar doenças inflamatórias.
"A interrupção do ciclo natural do sono é interpretada pelo organismo como um estresse, que passa a emitir sinais para a produção de marcadores inflamatórios, tais como a proteína C-Reativa (PCR), como resposta ao estresse gerado pela privação de sono”, explica Vanessa Cássia Medeiros de Oliveira, nutricionista e autora da dissertação de mestrado sobre o tema.
"Esse dado é preocupante porque se a noite é mal dormida, o corpo não descansa, e para as crianças isso pode ter efeitos nocivos na concentração, no desempenho escolar e na aprendizagem”, concluiu Augusto César de Moraes, professor da Faculdade de Saúde Pública da USP e orientador do trabalho.
Tempo ideal de sono
Mas, afinal, qual é o tempo ideal de sono por noite? A National Sleep Foundation separou o tempo recomendado por faixa etária:
- 0-3 meses: 14 a 17 horas
- 4-11 meses: 12 a 15 horas
- 1-2 anos: 11 a 14 horas
- 3-5 anos: 10 a 13 horas
- 6-13 anos: 9 a 11 horas
- 14-17 anos: 8 a 10 horas
- 18-25 anos: 7 a 9 horas
Portanto, se o seus filhos estão dormindo menos do que o indicado para a idade, é bom ficar alerta. "É durante o sono noturno que são restaurados todos os processos bioquímicos e hormonais do organismo e, no caso das crianças, é um momento de muita atividade celular porque eles estão no auge de seu desenvolvimento físico, emocional e cognitivo", conclui a autora da pesquisa.
