"Proximidade, compaixão e ternura" são as atitudes que a Igreja deve demonstrar para se aproximar do "estilo de Deus", explicou o Papa Francisco ao se dirigir a uma delegação da Catholic Extension Society em 26 de abril de 2023. Essa organização católica americana, fundada em 1905, é uma rede ativa de assistência nas regiões mais pobres dos Estados Unidos, especialmente nos territórios do Caribe, às vezes negligenciados pela administração federal.
O Papa agradeceu particularmente à organização por "sua valiosa contribuição, tanto eclesial quanto civil, para a reconstrução de Porto Rico após os furacões que devastaram a ilha nos últimos anos".
A ilha de mais de três milhões de pessoas, que não é um estado por direito próprio, mas um território administrado pelos EUA, se viu em situação difícil após o furacão Maria, que matou quase 3.000 pessoas em 2017. Outros furacões atingiram o país mais recentemente, incluindo o furacão Fiona em setembro de 2022, que também causou danos significativos.
O pontífice argentino elogiou nominalmente a irmã Norma Pimentel, uma freira mexicana-americana agraciada com o prêmio Espírito de Francisco "pelo serviço que presta a tantos homens, mulheres e crianças que chegam à fronteira sul dos Estados Unidos em busca de uma vida melhor", insistiu Francisco.
Migrantes
Originalmente atraídos pela abordagem mais conciliatória do governo Biden do que a de seu antecessor Donald Trump, muitos migrantes de toda a América Latina continuam a convergir para a fronteira EUA-México, onde muitos são rejeitados.
Francisco ressaltou que a Catholic Extension Society testemunha "a dignidade conferida por Deus a cada pessoa", dando "voz àqueles que muitas vezes não têm voz". Ele lembrou a importância de "ouvir e incluir as experiências e perspectivas de todos, especialmente daqueles que estão à margem da sociedade", colocando isso na perspectiva do atual processo sinodal.
O primeiro papa latino-americano da história parabenizou calorosamente essa organização, que é particularmente ativa na ajuda aos migrantes, agradecendo-a por tornar "visível a misericórdia amorosa de Deus" e por "fortalecer e renovar o tecido da sociedade".
A audiência foi realizada como parte de uma peregrinação a Roma por uma delegação de religiosas norte-americanas e líderes leigos da organização, que estão promovendo uma "Igreja sinodal" inspirada nos apelos do Papa Francisco para servir aos pobres. Elas foram acompanhadas pelo Cardeal Blase Cupich, Arcebispo de Chicago e Chanceler da Catholic Extension Society.
