O técnico da seleção de futebol da Croácia, Zlatko Dalić, cuja fé não é segredo para ninguém, realizou uma peregrinação de 120 quilômetros entre a sua cidade natal, Livno, e o santuário mariano de Medjugorje, completando-a neste último dia 5 de outubro.
A jornada aconteceu um mês e meio antes da Copa do Mundo FIFA que será disputada no Catar e durante a qual a Croácia enfrentará o Canadá, Marrocos e a Bélgica.
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Zlatko Dalić nunca escondeu a sua fé. O treinador não hesitou em mencionar em várias ocasiões a sua vida de oração e a sua espiritualidade. Em particular, havia confidenciado a um semanário católico croata:
O técnico da Croácia também lança um olhar cristão sobre os sofrimentos e provações que viveu ao longo da vida, explicando que a fé permite a cada um carregar sua cruz com mais paciência e "permanecer no caminho certo".
Quanto ao santuário de Medjugorje, o local ainda é objeto de debate na atualidade e levanta questionamentos dentro da própria Igreja Católica: as primeiras sete aparições de 1981 são consideradas "altamente críveis", mas não são reconhecidas pelo Vaticano; além disso, persistem dúvidas relevantes sobre a segunda fase das aparições.
É fato, porém, que o santuário atrai milhões de pessoas todos os anos e se tornou um lugar privilegiado de oração e conversão - tanto que, em 2019, o Papa Francisco concedeu autorização formal para as peregrinações até lá, com algumas ressalvas. Recorde o fato no seguinte artigo:
