Em 2015, por determinação do Papa Francisco, foi aberta em Roma uma barbearia gerida por voluntários e dedicada à população pobre de Roma, complementando outros serviços vaticanos como o dos alojamentos para pessoas em situação de rua, equipados com excelentes instalações para banho e higiene pessoal.
Em 2017, a rede romana de apoio às pessoas carentes ganhou a primeira "lavanderia do papa", seguida por outra disponibilizada em 2019 na cidade portuária de Gênova, norte da Itália.
Parcerias
Agora, a região ganha mais duas unidades, desta vez em Turim. Uma delas foi montada na paróquia de San Giorgio Martire e a outra no centro de acolhimento La Sosta. Ambas são operadas por voluntários da Comunidade de Sant’Egidio, parceira destas iniciativas juntamente com a Esmolaria Apostólica.
Também são parceiras no fornecimento de equipamentos e materiais as empresas Haier, que doou lavadoras e secadoras, e Procter & Gamble, que doou produtos de higiene e limpeza - não só para as roupas, mas também para o uso pessoal, já que as estruturas contam ainda com chuveiros quentes para as pessoas necessitadas.
Obras de misericórdia
A iniciativa das "lavanderias do papa" se inspira na carta apostólica Misericordia et Misera, do próprio Francisco. Ele a publicou na conclusão do jubileu extraordinário da misericórdia, em 20 de novembro de 2016. O texto exorta a Igreja a "permanecer vigilante e pronta para individuar novas obras de misericórdia e implementá-las com generosidade e entusiasmo", a fim de "dar formas concretas à caridade e, ao mesmo tempo, entender melhor as obras de misericórdia".
Saiba mais sobre as obras de misericórdia:
A Esmolaria Apostólica
Quem coordena as ações de caridade cristã em nome do papa é o cardeal polonês Konrad Krajewski, que foi nomeado esmoleiro apostólico em 2013. A respeito deste cargo e do seu título peculiar, não deixe de ler os seguintes artigos:
