Todos sabemos que o vinho é parte fundamental da Missa e da cultura católica. Por isso não é de se surpreender que a Cidade do Vaticano tenha um dos maiores consumos per capita de vinho do mundo: cada habitante consome em média 19,2 galões de vinho por ano.
De acordo com a revista "This Day in Wine History", os laços entre o Vaticano e os produtores de vinho remontam pelo menos ao século IV, quando o Papa Júlio I criou a primeira vinícola papal.
No século XIII, o Estado do Vaticano adquiriu vinho tanto para consumo pessoal como para a população. Conforme detalhado por Liana Marabini em uma mídia católica italiana, o vinho destinado a fins filantrópicos provinha principalmente da região, enquanto o consumido pelo Papa e sua equipe vinha de lugares mais distantes, como o Vesúvio, a Grécia e a Toscana.
Foi especialmente durante o papado de Avignon, quando a Santa Sé se mudou para a cidade francesa de Avignon, que o apetite dos Pontífices pelo vinho contribuiu para o desenvolvimento da viticultura em regiões como a Provença, onde os enólogos produziam vinhos destinados ao consumo papal.
Quando a Santa Sé regressou a Roma no século XV, o Vaticano viveu o que os especialistas chamam de “era de ouro” do vinho do Vaticano. Conforme detalhado pela revista "This Day in Wine History", o Papa Júlio II possuía vinhedos na região de Frascati, no Lácio, enquanto o Papa Leão tinha vinho suficiente na cidade.
No século XVI, o Vaticano era quase auto-suficiente na produção de vinho, e o Papa Paulo III expandiu as suas vinhas em terras recuperadas às margens do rio Tibre. Ainda segundo a revista, o Vaticano também criou o primeiro “banco de vinho” do mundo no século XVI, coletando ânforas de vinho de outras regiões, como a Campânia, e armazenando-as em cavernas.
Após a unificação da Itália em 1860 e a consequente perda de terras do Estado do Vaticano, a Santa Sé deixou de ser um produtor de vinho auto-suficiente, mas ainda podia contar com viticultores afiliados em regiões como Montepulciano na Toscana, Frascati no Lácio e Fiano di Avellino, na Campânia.
A Santa Sé reviveu a sua própria produção de vinho no final do século XIX, quando a epidemia de filoxera dizimou os vinhedos em toda a Europa. Para garantir uma fonte confiável da bebida, o Papa Leão XIII lançou o cultivo de uma espécie de videira resistente a doenças nas terras do Vaticano. Até hoje, os vinhedos do Vaticano produzem vinhos tintos à base de uvas Merlot e Cabernet Sauvignon.
Atualmente, o Estado do Vaticano produz vinhos tintos feitos a partir de uvas Merlot e Cabernet Sauvignon cultivadas no estado. Conta também com uma rede de fornecedores de confiança cuidadosamente selecionados pelos sommeliers oficiais da Santa Sé.
Preferências do Papa Francisco
O Papa Francisco, que vem de uma família de viticultores italianos que vivem na Argentina, aprecia muito um vinho tinto produzido por Erminio Campa, um viticultor da região de Apúlia, no sul da Itália.
Algumas vinícolas são fornecedoras oficiais de vinho elaborado especificamente para consumo durante a Missa, como a vinícola siciliana Pellegrino. Esta empresa produz um vinho denominado “Santa Misa”, produzido de acordo com rigorosos padrões desenvolvidos pelo Vaticano, incluindo a utilização de barricas de aço inoxidável para o envelhecimento do vinho.
Mas não são apenas os vinhos italianos que chegam ao Vaticano. A vinícola espanhola Hera Cordón de Fuenmayor produz um tipo de vinho tinto Rioja que foi eleito vinho oficial do Vaticano na época de João Paulo II e desde então está confirmado na lista de fornecedores oficiais.
O Abbé Côtes du Rhône produz o Cuvée du Vatican Réserve, oficialmente abençoado pelo Papa João XXIII. E o vinho californiano também é apreciado pela Santa Sé, já que os viticultores católicos de Napa produzem um tinto especial para o Papa Francisco.
Enfim, dos Jardins do Vaticano aos Estados Unidos, a relação do Vaticano com o vinho estende-se por todo o mundo vitivinícola.
